മുഖംമൂടികൾ അഴിഞ്ഞുവീഴുന്ന കാലം: ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീൻ പ്രതിഭാസവും ആഗോള അധികാര വലയങ്ങളും ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ച സംഭവങ്ങളിലൊന്നാണ് ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീൻ എന്ന സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകാരനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയ വിവാദങ്ങൾ. സമ്പത്തും സ്വാധീനവും രാഷ്ട്രീയ ബന്ധങ്ങളും ചേർന്ന ഒരു മറവിയിലൂടെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ വർഷങ്ങളോളം നീണ്ടത്.
സ്വകാര്യ ദ്വീപുകളിലെ വിരുന്നുകളും രഹസ്യ കൂടിക്കാഴ്ചകളും അധികാരകേന്ദ്രങ്ങളിലെ ചിലരുടെ മുഖംമൂടികൾ അഴിയാൻ കാരണമായി. എപ്സ്റ്റീൻ ഒരു വ്യക്തി മാത്രമായിരുന്നില്ല; അധികാരവും പണവും ചേർന്ന് രൂപപ്പെടുന്ന അദൃശ്യ വലയങ്ങളുടെ പ്രതീകമായിത്തന്നെയാണ് ചരിത്രം അദ്ദേഹത്തെ കാണുന്നത്. അദ്ദേഹവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടു നിരവധി ആഗോള പ്രമുഖരുടെ പേരുകൾ പൊതുചർച്ചയിൽ ഉയർന്നു.
സാങ്കേതിക ലോകത്തിലെ വലിയ സംരംഭകരും വ്യവസായികളും ഉൾപ്പെടെ ചിലർ അദ്ദേഹവുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തിയതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ പുറത്തുവന്നു. എന്നാൽ ആരോപണങ്ങളും തെളിയിച്ച കുറ്റങ്ങളും തമ്മിൽ വ്യക്തമായ വേർതിരിവ് നിർബന്ധമാണ്. അന്വേഷണം പൂർത്തിയാകാത്ത വിഷയങ്ങളെ കുറ്റസമ്മതമായി ചിത്രീകരിക്കുന്നത് നീതിപൂർവമല്ല. മാധ്യമങ്ങളിൽ ഉയരുന്ന ഓരോ പരാമർശവും നിയമപരമായ വിധിയാകുന്നില്ല എന്ന ബോധം സമൂഹം കൈവിടരുത്.
ചരിത്രം പലതവണ തെളിയിച്ചതുപോലെ, കനകവും കാമിനിയും ചേർന്നാൽ അധികാരം അതിരുകൾ കടക്കും. മഹായുദ്ധങ്ങൾക്കും സാമ്പത്തിക തകർച്ചകൾക്കും പിന്നിൽ പലപ്പോഴും ലോഭവും ആധിപത്യലാൽസയും പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. ലോകവ്യാപക രോഗപ്രസരണം പോലുള്ള സംഭവങ്ങളെക്കുറിച്ച് ജനസംഖ്യ നിയന്ത്രണമെന്നോ രാഷ്ട്രീയ നിയന്ത്രണമെന്നോ ഉള്ള അനുമാനങ്ങൾ ഉയരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അവ തെളിവുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ മാത്രം വിലയിരുത്തണം. സംശയം ഉന്നയിക്കുന്നത് അവകാശമാണ്; പക്ഷേ സംശയത്തെ സത്യമായി പ്രഖ്യാപിക്കുന്നത് അപകടകരമാണ്.
എപ്സ്റ്റീന്റെ മരണം ഇന്നും പലർക്കും ദുരൂഹമാണ്. ആത്മഹത്യയാണോ, അശ്രദ്ധയാണോ, അതോ മറ്റേതെങ്കിലും കാരണമാണോ എന്ന ചോദ്യങ്ങൾ അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. ഒരാൾ വീണതുകൊണ്ട് സംവിധാനങ്ങൾ മാറിയെന്നു കരുതാനാവില്ല. സമാന പ്രവണതകളുള്ള മറ്റു വ്യക്തികളും വലയങ്ങളും ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും നിലനിൽക്കുന്നു എന്ന ആശങ്ക ഉയരുന്നു. വ്യക്തികളെ മാത്രം കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നത് മതിയാകില്ല; അനീതിയെ സംരക്ഷിക്കുന്ന ഘടനകളെ തിരിച്ചറിയണം. അവസാനം, ആരാധനയും ഉത്തരവാദിത്തവും തമ്മിലുള്ള രേഖ വീണ്ടും വരയ്ക്കേണ്ട സമയം ഇതാണ്.
സമ്പത്തും പ്രശസ്തിയും ഉള്ളവരെ ചോദ്യം ചെയ്യാതെ ആരാധിക്കുന്നത് അനീതിക്ക് വഴി തുറക്കും. ചില രാജ്യങ്ങളിൽ രാജിവെപ്പുകളും ശിക്ഷകളും ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, പല മുഖംമൂടികളും ഇനിയും അഴിയാനുണ്ട്. തീരുമാനിക്കേണ്ടത് നമ്മളാണ്—അന്ധവിശ്വാസമോ ബോധപൂർവമായ വിമർശനമോ. ജനാധിപത്യത്തിന്റെ കരുത്ത് തെളിവ് തേടുന്ന ക്ഷമയിലും, സത്യം കണ്ടെത്താനുള്ള ധൈര്യത്തിലുമാണ്.
