ചിരിയുടെ വസന്തവും കണ്ണീരിന്റെ കായലും: സലിം കുമാർ എന്ന നിലപാടുകളുടെ മഹാമേരു..

തമാശയും നോവും കലർന്ന വിടവാങ്ങൽ

മലയാള സിനിമാ ചരിത്രത്തിൽ ചിരിയുടെയും വിതുമ്പലിന്റെയും സമാനതകളില്ലാത്ത ഒരു യുഗത്തിനാണ് 2026 ജൂൺ 6-ന് ശനിയാഴ്ച രാത്രി 10:43-ഓടെ കൊച്ചിയിലെ അമൃത ആശുപത്രിയിൽ വെച്ച് സലിം കുമാർ എന്ന വിസ്മയം ഈ ലോകത്തോട് വിടവാങ്ങിയപ്പോൾ മലയാളികൾക്ക് നഷ്ടപ്പെട്ടത് കേവലം ഒരു നടനെയല്ല, മറിച്ച് തങ്ങളുടെ നിത്യജീവിതത്തിലെ സന്തോഷങ്ങളിലും സങ്കടങ്ങളിലും ഒരുപോലെ പങ്കാളിയായ ഒരു കുടുംബാംഗത്തെയായിരുന്നു.

ചിരിയും ചിന്തിപ്പിക്കുന്ന നിലപാടുകളും ഒരുപോലെ കോർത്തിണക്കി വേദിയിലും വെള്ളിത്തിരയിലും ജീവിച്ച സലിം കുമാർ, ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ പോലും നോവും തമാശയും കലർന്ന ഒരു ദാർശനിക സമീപനമാണ് പുലർത്തിയത്. തന്റെ വഞ്ചിയിൽ ദ്വാരങ്ങൾ വീണുതുടങ്ങിയെന്നും ഇനി എത്ര നാൾ തുഴയാനാകുമെന്ന് അറിയില്ലെന്നും മുൻപ് എഴുതിയ ജന്മദിനക്കുറിപ്പ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിയോഗവേളയിൽ മലയാളി മനസ്സുകളിൽ വലിയൊരു തീരാനോവായി അവശേഷിക്കുന്നു.

വിട്ടുവീഴ്ചയില്ലാത്ത രാഷ്ട്രീയവും കടുത്ത നിലപാടുകളും

അഭിനയ ലോകത്ത് നിൽക്കുമ്പോഴും സ്വന്തം രാഷ്ട്രീയ നിലപാടുകൾ തുറന്നുപറയാൻ സലിം കുമാർ ഒരിക്കലും മടിച്ചിരുന്നില്ല. മലയാള സിനിമയിലെ പല പ്രമുഖരും തങ്ങളുടെ അവസരങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുമെന്ന് ഭയന്ന് രാഷ്ട്രീയ നിലപാടുകൾ വ്യക്തമാക്കാൻ മടിച്ചിരുന്നപ്പോൾ, താൻ ഒരു ഉറച്ച കോൺഗ്രസ്സുകാരനാണെന്ന് അദ്ദേഹം അഭിമാനത്തോടെ പ്രഖ്യാപിച്ചു.

സലിം കുമാർ കോൺഗ്രസ് പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ ഉറച്ച അനുഭാവിയായി മാറിയതിന് പിന്നിൽ കുട്ടിക്കാലത്തെ കൗതുകമുണർത്തുന്ന ഒരു അനുഭവമുണ്ട്. സലിം കുമാർ സ്‌കൂളിൽ പഠിക്കുന്ന സമയത്ത് അച്ഛൻ ഒരു പുതിയ ഷർട്ടും ട്രൗസറും ധരിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹത്തെ പറവൂരിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അന്നവിടെ കോൺഗ്രസ്സ് പാർട്ടിയുടെ ഒരു പൊതുയോഗവും അതോടൊപ്പം രാജൻ കേസ് നടത്തിപ്പിനുള്ള ഫണ്ട് ശേഖരണവും നടക്കുകയായിരുന്നു.

അന്ന് കാറിൽ നിന്നിറങ്ങുന്ന നേതാവിനെ മാലയോ ഷാളോ അണിയിക്കുക എന്നതായിരുന്നു സലിം കുമാറിന്റെ ദൗത്യം.ബെൻസ് കാറിൽ വന്നിറങ്ങിയ ആ നേതാവിന് തന്റെ അച്ഛന്റെ ആവശ്യപ്രകാരം സലിം കുമാർ ഷാളണിയിച്ചു.അദ്ദേഹം സലിമിന്റെ കവിളിൽ തലോടുകയും ചെയ്തു. പിന്നീടാണ് സലിംകുമാറിന് മനസ്സിലായത് സാക്ഷാൽ ലീഡർ കെ കരുണാകരനായിരുന്നു കാറിൽ നിന്നിറങ്ങിവന്ന ആ നേതാവ് എന്ന്. അന്ന് മുതൽ സലിംകുമാർ എന്ന പയ്യൻ കോൺഗ്രസ്സ് പാർട്ടിയെ തന്റെ മനസ്സിൽ താലോലിച്ചുപോന്നു.

ഈ ബാല്യകാല ഓർമ്മയിൽ നിന്നും വേരൂന്നിയ രാഷ്ട്രീയ ബോധമാണ് പിൽക്കാലത്ത് അദ്ദേഹത്തെ കോൺഗ്രസ് പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ വലിയൊരു ശബ്ദമാക്കി മാറ്റിയത്. 2026-ലെ നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പിലും അദ്ദേഹം കോൺഗ്രസ്സ് സ്ഥാനാർത്ഥികൾക്കായി സജീവമായി പ്രചാരണരംഗത്തുണ്ടായിരുന്നു.

നിലപാടുകളിലെ കണിശത കാരണം പല ഉന്നതരുമായും സംഘടനകളുമായും അദ്ദേഹം കൊമ്പുകോർത്തു. 2016-ൽ പത്തനാപുരം നിയമസഭാ മണ്ഡലത്തിൽ എൽ.ഡി.എഫ് സ്ഥാനാർത്ഥിയായ കെ.ബി. ഗണേഷ് കുമാറിന് വേണ്ടി പ്രചാരണത്തിനിറങ്ങാൻ താരസംഘടനയായ 'അമ്മ' എടുത്ത തീരുമാനത്തിൽ പ്രതിഷേധിച്ച് അദ്ദേഹം സംഘടനയിൽ നിന്നും രാജിവെച്ചു.

കൂടാതെ അന്താരാഷ്ട്ര ചലച്ചിത്രമേളയുടെ (IFFK) ഉദ്ഘാടന ചടങ്ങിൽ നിന്നും ദേശീയ അവാർഡ് ജേതാവായിരുന്നിട്ടും തന്നെ അവഗണിച്ചതിനെതിരെ അദ്ദേഹം പരസ്യമായി പ്രതിഷേധം രേഖപ്പെടുത്തി. എറണാകുളം ജില്ലയിൽ അക്കാലത്ത് ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരേയൊരു ദേശീയ അവാർഡ് ജേതാവായിരുന്നിട്ടും തന്നെ മാറ്റിനിർത്തിയത് നീതികേടാണെന്ന് അദ്ദേഹം തുറന്നടിച്ചു.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ മതേതര നിലപാടുകൾ മരണത്തിലും പ്രകടമായിരുന്നു. തന്റെ വിയോഗത്തിന് ശേഷം യാതൊരുവിധ മതപരമായ ചടങ്ങുകളോ മരണാനന്തര കർമ്മങ്ങളോ ചെയ്യരുതെന്ന് അദ്ദേഹം കുടുംബത്തിന് കർശന നിർദ്ദേശം നൽകിയിരുന്നു. ആഗ്രഹപ്രകാരം കോൺഗ്രസിന്റെ ത്രിവർണ്ണ പതാക പുതപ്പിച്ചാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ മൃതദേഹം ചിതയിലേക്ക് എടുത്തത്.

മതേതരത്വത്തിന്റെ വേരുകളും സിനിമയിലെ ആദ്യകാല അവഗണനകളും

1969 ഒക്ടോബർ 10-ന് എറണാകുളം ജില്ലയിലെ വടക്കൻ പറവൂരിനടുത്തുള്ള ചിറ്റാറ്റുകരയിൽ ഗംഗാധരന്റെയും കൗസല്യയുടെയും മകനായാണ് സലിം കുമാർ ജനിച്ചത്. കടുത്ത യുക്തിവാദിയും സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താവുമായ സഹോദരൻ അയ്യപ്പന്റെ അനുയായിയുമായിരുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിതാവ്, മകന് ഒരു മതത്തിന്റെ ലേബലുകളും ചാർത്തിക്കിട്ടാതിരിക്കാൻ വേണ്ടിയാണ് 'സലിം' എന്ന മതേതരമായ പേര് തിരഞ്ഞെടുത്തത്. ഈ മതേതര ചിന്താഗതിയും കറകളഞ്ഞ സാമൂഹിക ബോധവും പിൽക്കാലത്ത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വ്യക്തിത്വത്തെയും നിലപാടുകളെയും രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിച്ചു.

സിനിമയിലേക്ക് എത്തുന്നതിന് മുൻപ് കടുത്ത അവഗണനകളും അധിക്ഷേപങ്ങളും സലിം കുമാറിന് നേരിടേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ട്. തുടക്കകാലത്ത് ഒരു സിനിമയിൽ അഭിനയിക്കാൻ ചെന്നപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ "ടൈമിംഗ് ശരിയല്ല" എന്ന് പറഞ്ഞ് സംവിധായകൻ അദ്ദേഹത്തെ ക്രൂരമായി ഒഴിവാക്കിയിരുന്നു. എന്നാൽ വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം അതേ സിനിമാ യൂണിറ്റിന് സലിം കുമാറിന്റെ ഡേറ്റുകൾക്കായി മണിക്കൂറുകളോളം കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നത് കാലം കാത്തുവെച്ച മധുരപ്രതികാരമായിരുന്നു.

കരിയറിന്റെ തുടക്കത്തിൽ സംവിധായകൻ കമലിനെ കാണാൻ കനത്ത മഴയത്ത് പറവൂരിൽ നിന്നും കൊടുങ്ങല്ലൂരിലേക്ക് വണ്ടി കയറി, ഒടുവിൽ പൂർണ്ണമായി നനഞ്ഞു കുതിർന്ന വസ്ത്രങ്ങളുമായി കമലിന്റെ വീട്ടുപടിക്കൽ ചാൻസ് ചോദിച്ചു നിന്ന ആ പഴയ താല്പര്യക്കാരനിലാണ് മലയാള സിനിമയുടെ വിപ്ലവം ഒളിഞ്ഞിരുന്നത്.

1996-ൽ സിദ്ധിക്ക് ഷമീർ സംവിധാനം ചെയ്ത 'ഇഷ്ടമാണ് നൂറുവട്ടം' എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ വെള്ളിത്തിരയിലെ അരങ്ങേറ്റം. സ്ക്രീനിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് കാണിച്ചത് "We present Sonia Kapoor and Salim Kumar" എന്നായിരുന്നു. എന്നാൽ, തന്റെ രൂപം ഒരു സിനിമാ നടന് യോജിച്ചതല്ലെന്ന കടുത്ത സ്വയംവിമർശനവും ആശങ്കയും കാരണം അദ്ദേഹം തന്റെ ആദ്യ ചിത്രം തിയേറ്ററിൽ പോയി കണ്ടിരുന്നില്ല. ഡബ്ബിങ് സമയത്ത് സ്ക്രീനിൽ സ്വന്തം മുഖം കണ്ടപ്പോൾ ഉണ്ടായ കടുത്ത നിരാശയോടെ, ഇനി തനിക്ക് സിനിമയിൽ നിലനിൽപ്പില്ലെന്ന് കരുതി മദ്രാസിൽ നിന്നും ട്രെയിൻ കയറി മടങ്ങിയ ഒരു ഭൂതകാലം സലിം കുമാറിലുണ്ടായിരുന്നു.

മലയാളിയുടെ പോപ്പ് സംസ്കാരത്തെ കീഴടക്കിയ തമാശകൾ

മലയാളികളുടെ നിത്യജീവിതത്തിലെ സംഭാഷണങ്ങളിലും സോഷ്യൽ മീഡിയയിലെ ട്രോളുകളിലും ഇന്നും നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നത് സലിം കുമാർ സമ്മാനിച്ച അവിസ്മരണീയമായ കഥാപാത്രങ്ങളും ഡയലോഗുകളുമാണ്. റാഫി-മെക്കാർട്ടിൻ കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ 'തെങ്കാശിപ്പട്ടണം' എന്ന ചിത്രത്തിലെ കള്ളൻ വേഷമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സിനിമാ ജീവിതത്തിൽ വലിയൊരു വഴിത്തിരിവായത്. പിന്നീട് ദിലീപ്-ഹരിശ്രീ അശോകൻ-സലിം കുമാർ കൂട്ടുകെട്ട് തിയേറ്ററുകളിൽ പൊട്ടിച്ചിരിയുടെ പൂരം തന്നെ സൃഷ്ടിച്ചു.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓരോ കഥാപാത്രവും മലയാളിയുടെ നിത്യജീവിതത്തിലെ സംഭാഷണ ശൈലിയെത്തന്നെ ആഴത്തിൽ സ്വാധീനിച്ചിട്ടുണ്ട്. 'മീശമാധവൻ' എന്ന ചിത്രത്തിലെ അഡ്വ. മുകുന്ദനുണ്ണി എന്ന കഥാപാത്രം ഇതിനൊരു മികച്ച ഉദാഹരണമാണ്. എസ്.ഐ. ഈപ്പൻ പാപ്പച്ചിയെ വിറപ്പിക്കുന്ന വക്കീൽ വേഷവും, "കാണാനൊരു ലുക്കില്ലെന്നേയുള്ളൂ ഭയങ്കര ബുദ്ധിയാ..." എന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രശസ്തമായ ഡയലോഗും മലയാളികൾ ഇന്നും നിത്യേന ഏറ്റുപറയുന്ന തഗ് വാചകമാണ്.

പുലിവാൽ കല്യാണം' എന്ന ചിത്രത്തിലെ മണവാളനും പ്യാരിയും ഇത്തരത്തിൽ തലമുറകളെ കീഴടക്കിയ കഥാപാത്രങ്ങളാണ്. മണവാളന്റെ "നിങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമുള്ളത് പണമാണ്, എനിക്ക് ആവശ്യമുള്ളതും പണമാണ്" എന്ന ഡയലോഗും, കിണ്ടിയുടെ വാല് തിരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള പ്യാരിയുടെ വിചിത്രമായ സംശയവുമെല്ലാം ഇന്നും ട്രോൾ പേജുകളിൽ വറ്റാത്ത ഹാസ്യ ഉറവകളായി നിലനിൽക്കുന്നു.

'ചതിക്കാത്ത ചന്തു'വിലെ ഡാൻസ് മാസ്റ്റർ വിക്രം എന്ന കഥാപാത്രത്തിലൂടെ അദ്ദേഹം നൃത്ത അധ്യാപകന്റെ തമാശ വേഷങ്ങൾക്കും പുതിയൊരു മുഖം നൽകി. "My biological name is Michael Elias Jackson Elias Vikram..." എന്ന വിചിത്രമായ ആമുഖവും, "അവന്മാർക്ക് ചേഞ്ച് വേണമത്രെ... ചേഞ്ച്!" എന്ന ഡയലോഗും ഇന്നും തീയേറ്ററുകളിൽ വലിയ പൊട്ടിച്ചിരി ഉയർത്തുന്നവныеയാണ്.

അതേസമയം, ഹാസ്യത്തിനപ്പുറം 'ക്വീൻ' എന്ന ചിത്രത്തിലെ അഡ്വ. മുകുന്ദൻ എന്ന കഥാപാത്രത്തിലൂടെ സ്ത്രീ സുരക്ഷയെയും യുവതലമുറയുടെ അവകാശങ്ങളെയും കുറിച്ച് കോടതി മുറിയിൽ അദ്ദേഹം നടത്തിയ വികാരനിർഭരവും ശക്തവുമായ വാദങ്ങൾ പ്രേക്ഷകരുടെ ഉള്ളുലയ്ക്കുകയും നവമാധ്യമങ്ങളിൽ വലിയ രീതിയിൽ പ്രചരിക്കുകയും ചെയ്തു.

2026 എന്നത് സലിം കുമാറിന്റെ സിനിമാ ജീവിതത്തിന്റെ മുപ്പതാം വർഷം മാത്രമല്ല, അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിവാഹജീവിതത്തിന്റെ മുപ്പതാം വാർഷികം കൂടിയായിരുന്നു. വിവാഹത്തിന്റെ പിറ്റേന്നാണ് താൻ ആദ്യമായി അഭിനയിക്കാൻ പോയതെന്ന് ഭാര്യ സുനിത അഭിമുഖത്തിൽ ഓർത്തെടുത്തപ്പോൾ, സ്വന്തം പുസ്തകത്തിന്റെ പേരായ "ഈശ്വരാ... വഴക്കില്ലല്ലോ" എന്ന് പരാമർശിച്ചാണ് സലിം കുമാർ അതിനെ തമാശയാക്കിയത്.

തമാശകൾ എഴുതുന്നതും അവതരിപ്പിക്കുന്നതും സമകാലിക സമൂഹത്തിൽ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണവും വിവാദങ്ങൾ നിറഞ്ഞതുമായി മാറുന്നതിൽ അദ്ദേഹം ആശങ്കാകുലനായിരുന്നു. പണ്ടത്തെപ്പോലെ 'പുലിവാൽ കല്യാണം' അല്ലെങ്കിൽ 'കല്യാണരാമൻ' പോലുള്ള സിനിമകൾ ഇനി മലയാളത്തിൽ ഉണ്ടാകാൻ പ്രയാസമാണെന്നും, ഇന്നത്തെ തലമുറ ചെറിയ തെറ്റുകൾ പോലും ക്ഷമിക്കാൻ തയ്യാറാകാത്തതാണ് ഇതിന് കാരണമെന്നും അദ്ദേഹം വിലയിരുത്തിയിരുന്നു.

തീയേറ്ററുകളെ പൊട്ടിച്ചിരിപ്പിച്ച ചില ഐതിഹാസിക തമാശകളും അവയുടെ പിന്നാമ്പുറങ്ങളും

ഹാസ്യരംഗങ്ങൾ വെറുതെ അഭിനയിച്ചു ഫലിപ്പിക്കുക എന്നതിനപ്പുറം സ്വന്തം ജീവിതാനുഭവങ്ങളും അതാത് നിമിഷത്തിലെ ബുദ്ധിയും ഉപയോഗിച്ച് ആ രംഗങ്ങളെ അനശ്വരമാക്കാൻ സലിം കുമാറിന് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ടായിരുന്നു.

1. പുലിവാൽ കല്യാണത്തിൽ നിന്നും തൊമ്മനും മക്കളിലേക്കെത്തിയ 'ഉണക്കമീൻ' വിപ്ലവം:

സംവിധായകൻ ഷാഫിയുടെ 'പുലിവാൽ കല്യാണം' എന്ന ചിത്രത്തിൽ ഹാസ്യരംഗങ്ങളുടെ ഒരു വലിയ മാലപ്പടക്കം തന്നെയുണ്ടായിരുന്നു. പല കോമഡികളും ഒന്നിനൊന്ന് മെച്ചമായിരുന്നതുകൊണ്ട് സിനിമയുടെ ദൈർഘ്യം കുറയ്ക്കാനായി ചില രംഗങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ അണിയറ പ്രവർത്തകർ നിർബന്ധിതരായി.

അങ്ങനെ ആ സിനിമയിൽ നിന്നും ഒഴിവാക്കിയ ഒരു രംഗമായിരുന്നു 'ഉണക്കമീൻ കോമഡി'. പിന്നീട് ഈ തമാശ 'കല്യാണരാമൻ' എന്ന സിനിമയിൽ ഉപയോഗിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അവിടെയും അത് ചേരാതെ പോയി. ഒടുവിൽ 2005-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ 'തൊമ്മനും മക്കളും' എന്ന മമ്മൂട്ടി ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് ഈ തമാശ പ്രേക്ഷകർക്ക് മുന്നിലെത്തുന്നത്.

സിനിമയിൽ സലിം കുമാർ അവതരിപ്പിച്ച 'രാജക്കണ്ണൻ' എന്ന കഥാപാത്രം നടൻ ലാലിനോട് തന്റെ ദയനീയമായ പ്രേമകഥ വിവരിക്കുന്ന ആ രംഗം തീയേറ്ററുകളിൽ ചിരിയുടെ പൂരം തീർത്തു. മീൻ കൂട്ടാൻ കൂട്ടി ഊണ് കഴിക്കാനുള്ള തന്റെ വലിയ പൂതി സ്വന്തം അമ്മാവന്റെ മകളും കാമുകിയുമായിരുന്ന പെൺകുട്ടിയോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ, അവൾ മീൻ വാങ്ങാനായി പോവുകയും വഴിയിൽ വെച്ച് തമിഴൻ ഓടിച്ച ലോറിയിടിച്ച് മരിക്കുകയും ചെയ്തു. വികാരാധീനനായി ലാൽ ചോദിക്കുന്നു, "പിന്നീട് എന്തായി?". സലിം കുമാർ യാതൊരു കൂസലുമില്ലാതെ വളരെ നിസ്സംഗമായി മറുപടി നൽകുന്നു: "പിന്നെ എന്ത് ഉണ്ടാകാൻ, ആ വീട്ടിൽ ഇരിപ്പുണ്ടായിരുന്ന ഉണക്കമീൻ കറിവെച്ച് ഞങ്ങൾ ഊണ് കഴിച്ചു!". ഹാസ്യത്തിന് പിന്നിലെ ക്രൂരമായ ഈ യാഥാർത്ഥ്യം സലിം കുമാറിന്റെ വൺ-ലൈനർ ശൈലിയിലൂടെ മലയാളത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച കോമഡി രംഗങ്ങളിലൊന്നായി മാറി.

2. ബോംബെയിൽ നിന്നൊരു ടാക്സിയും പി. ധർമ്മേന്ദ്രയും:

'പുലിവാൽ കല്യാണം' സിനിമയിലെ മണവാളന്റെ എൻട്രി തന്നെ മലയാള സിനിമാ ചരിത്രത്തിലെ ക്ലാസിക് ഹാസ്യരംഗമാണ്. "കള്ളവണ്ടി കേറാൻ പോലും കായിൽ കാശില്ലാത്തത് കൊണ്ട് ഞാൻ ഒരു ടാക്സി വിളിച്ച് അങ്ങോട്ട് വരാം..." എന്ന് പറഞ്ഞ് ബോംബെയിൽ നിന്നും പി. ധർമ്മേന്ദ്ര എന്ന ഡ്രൈവറുടെ ടാക്സി വിളിച്ച് കൊച്ചിയിലെത്തുന്ന മണവാളന്റെ ആഡംബര ദാരിദ്ര്യം പ്രേക്ഷകരെ പൊട്ടിച്ചിരിപ്പിച്ചു.

കൊച്ചിയിലെ മാലിന്യക്കൂമ്പാരം കണ്ട് "ഹൂ കൊച്ചിയെത്തീ..." എന്ന് മൂക്കുപൊത്തി പറയുന്ന മണവാളന്റെ ആ ഭാവവും, പിന്നീട് ടാക്സി ഡ്രൈവർക്ക് കാശ് കൊടുക്കാതിരിക്കാൻ 'മോട്ടോർ വെഹിക്കിൾ ആക്ട് പ്രകാരം വാഹനത്തിന്റെ ഇടതു ഭാഗത്തിരുന്ന് പത്രം വായിക്കുന്നത് തെറ്റാണെന്നും' തന്റെ 'മാതൃഭൂമി പത്രം വരെ നനഞ്ഞുപോയെന്നും' പറഞ്ഞ് തടിതപ്പാൻ നോക്കുന്ന രംഗവും മലയാളികളുടെ നിത്യജീവിതത്തിലെ തമാശകളിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങിയവയാണ്.

3. മായാവിയിലെ 'കണ്ണൻ സ്രാങ്കും' കുടവും:

'മായാവി' എന്ന ചിത്രത്തിലെ 'കണ്ണൻ സ്രാങ്ക്' എന്ന കഥാപാത്രം സലിം കുമാറിന്റെ ശരീരഭാഷ കൊണ്ടും ഡയലോഗുകൾ കൊണ്ടും ശ്രദ്ധേയമായ ഒന്നാണ്. സിനിമയിൽ മമ്മൂട്ടിയെ പേടിച്ച് കണ്ണൻ സ്രാങ്ക് കായലിലേക്ക് ചാടി രക്ഷപ്പെടുന്ന ഒരു രംഗമുണ്ട്. യഥാർത്ഥത്തിൽ തിരക്കഥയിൽ 'സ്രാങ്ക് കായലിലേക്ക് ചാടുന്നു' എന്ന് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. എന്നാൽ തന്റെ നാട്ടിലെ ചില അനുഭവങ്ങൾ വെച്ച് സലിം കുമാർ ആ രംഗം ഇംപ്രൊവൈസ് ചെയ്തു.

കായൽ പ്രദേശങ്ങളിൽ സാധാരണക്കാർ പുഴ കടക്കാൻ ഒരു വലിയ മൺകുടത്തിൽ പിടിച്ച് നീന്താറുണ്ടെന്ന കാര്യം അദ്ദേഹം സംവിധായകൻ ഷാഫിയോട് പങ്കുവെച്ചു. ആ ആശയം ഇഷ്ടപ്പെട്ട സംവിധായകൻ ഷൂട്ടിംഗ് താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവെക്കുകയും ഉച്ചയ്ക്ക് ശേഷം ഒരു സ്ത്രീയെ കത്തി കാട്ടി ഭയപ്പെടുത്തി കുടം വാങ്ങി കായലിലേക്ക് ചാടുന്ന രംഗം ചിത്രീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ കൊച്ചു മാറ്റം തീയേറ്ററുകളിൽ വലിയ ചിരിയുണർത്തി. ഇതേ ചിത്രത്തിലാണ് പ്രശസ്തമായ "ഉഷ്ണം ഉഷ്ണേന ശാന്തികൃഷ്ണ" (ഉഷ്ണം ഉഷ്ണേന ശാന്തി എന്ന പഴഞ്ചൊല്ലിനെ തന്റേതായ ശൈലിയിൽ മാറ്റിയെടുത്തത്) എന്ന കൗണ്ടർ ഡയലോഗും അദ്ദേഹം ജനപ്രിയമാക്കിയത്.

നടനവൈഭവത്തിന്റെ സുവർണ്ണ നേട്ടങ്ങളും വിരമിക്കൽ ചിന്തകളും

സലിം കുമാർ വെറുമൊരു ഹാസ്യനടൻ മാത്രമല്ലെന്ന് തെളിയിച്ചത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗൗരവമേറിയ വേഷങ്ങളായിരുന്നു. 2005-ൽ ബ്ലെസ്സി സംവിധാനം ചെയ്ത 'അച്ഛനുറങ്ങാത്ത വീട്' എന്ന ചിത്രത്തിലെ സാമുവൽ എന്ന കഥാപാത്രം പ്രേക്ഷകരുടെ ഉള്ളുപൊള്ളിക്കുന്നതായിരുന്നു.

മകളുടെ ദയനീയാവസ്ഥയിൽ നെഞ്ചുപൊട്ടി കരയുന്ന പിതാവിന്റെ വേഷം അദ്ദേഹത്തിന് മികച്ച രണ്ടാമത്തെ നടനുള്ള കേരള സംസ്ഥാന പുരസ്കാരം നേടിക്കൊടുത്തു. തുടർന്ന് 2010-ൽ സലിം അഹമ്മദ് സംവിധാനം ചെയ്ത 'ആദാമിന്റെ മകൻ അബു' എന്ന ചിത്രത്തിലെ അബു എന്ന വൃദ്ധനായ അത്തർ വ്യാപാരിയുടെ വേഷത്തിലൂടെ അദ്ദേഹം ഇന്ത്യൻ സിനിമയുടെ നെറുകയിലെത്തി.

ഈ ചിത്രത്തിലെ ഹൃദയസ്പർശിയായ അഭിനയത്തിന് മികച്ച നടനുള്ള ദേശീയ ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരവും സംസ്ഥാന പുരസ്കാരവും ഒരേ വർഷം തന്നെ അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തി. അവാർഡുകൾ ലഭിച്ച ശേഷവും തന്റെ പഴയ ലാളിത്യം കൈവിടാത്ത അദ്ദേഹം, "ദേശീയ പുരസ്കാരം ഞാൻ കയ്യിലാണ് വാങ്ങിയത്, തലയിലല്ല" എന്ന് പറയുകയുണ്ടായി.

ഒരു നടന് പ്രൊഫഷണൽ ജീവിതത്തിൽ വിരമിക്കൽ ഘട്ടമുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. ദേശീയ അവാർഡ് നേടിയതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ, തന്റെ 43-ാം വയസ്സിൽ അദ്ദേഹം ഒരു പ്രഖ്യാപനം നടത്തി: "ഞാൻ അഭിനയം നിർത്താൻ പോകുകയാണ്, ഇപ്പോഴല്ല, 46-ാം വയസ്സിൽ ഞാൻ വിരമിക്കും. എനിക്ക് ഭാര്യയും രണ്ട് മക്കളുമുണ്ട്,

അവരുടെ കാര്യങ്ങൾ നോക്കണം. ജീവിതത്തിൽ അഭിനയത്തിനപ്പുറം മറ്റ് പല ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളുമുണ്ട്". എന്നാൽ ഈ തുറന്നുപറച്ചിലുകൾക്കിടയിലും കലയോടുള്ള പ്രണയം അദ്ദേഹത്തെ സിനിമയിൽ സജീവമായി നിലനിർത്തി.

തീരാവേദനകളും വ്യാജചികിത്സയുടെ തിക്താനുഭവങ്ങളും

തന്റെ ജീവിതത്തിൽ കടുത്ത ശാരീരിക ബുദ്ധിമുട്ടുകളിലൂടെ കടന്നുപോയ സലിം കുമാർ, കരളിലെ സിറോസിസ് രോഗം ബാധിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് ഒരു കരൾ മാറ്റിവെക്കൽ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് വിധേയനായിരുന്നു.ശസ്ത്രക്രിയയെക്കുറിച്ചുള്ള ഭയം കാരണം കൃത്യമായ ശാസ്ത്രീയ ചികിത്സ വൈകിപ്പിച്ചതും വ്യാജ വൈദ്യന്മാരുടെ വാഗ്ദാനങ്ങളിൽ വീണുപോയതും പിന്നീട് അദ്ദേഹം വലിയ തിക്താനുഭവമായി ഓർത്തെടുത്തിട്ടുണ്ട്. തനിക്ക് സമാനമായ അവസ്ഥയിലൂടെ കടന്നുപോകുന്ന മറ്റ് രോഗികൾക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകാൻ വേണ്ടി 2023-ൽ അമൃത ആശുപത്രിയിൽ വെച്ച് അദ്ദേഹം തന്റെ അനുഭവങ്ങൾ തുറന്നുപറഞ്ഞു.

സിറോസിസ് ബാധിച്ച സമയത്ത് ശാസ്ത്രീയ ചികിത്സയ്ക്ക് പകരം 51 ദിവസത്തെ സുഖചികിത്സ വാഗ്ദാനം ചെയ്ത വ്യാജ വൈദ്യന്റെ അടുത്ത് പോയതിനെത്തുടർന്ന് രോഗം കഠിനമാവുകയും, ഒടുവിൽ ആ വൈദ്യൻ തന്നെ നാലാം സ്റ്റേജ് ക്യാൻസർ ബാധിച്ച് വെല്ലൂരിൽ ചികിത്സയിലാണെന്ന് അറിയുകയും ചെയ്ത അനുഭവം അദ്ദേഹം പങ്കുവെച്ചിട്ടുണ്ട്.

പിന്നീട് മലയാറ്റൂരിലെ മറ്റൊരു വൈദ്യന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം 500 തേങ്ങയുടെ വെള്ളം തിളപ്പിച്ച് കുറുക്കിയെടുത്ത ലേഹ്യം കഴിച്ചപ്പോൾ ശരീരം അത് നിരസിക്കുകയും രക്തം ഛർദ്ദിക്കുകയും ചെയ്തു. അന്ധമായ ഭയം കൊണ്ടുമാത്രം താൻ ഇത്തരം വ്യാജചികിത്സകൾക്ക് പിന്നാലെ പോയെന്നും ഇത് രോഗം ഇരട്ടിയാക്കുകയേ ചെയ്തുള്ളൂവെന്നും തുറന്നുപറയാൻ അദ്ദേഹം കാണിച്ച ധീരത പല രോഗികൾക്കും യഥാർത്ഥ വഴി കാണിച്ചുകൊടുത്തു.

തന്റെ ജീവിതകാലത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ വ്യാജ മരണവാർത്തകൾക്ക് ഇരയായ നടനായിരുന്നു സലിം കുമാർ. താൻ ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ പതിനഞ്ഞിലധികം തവണ തന്നെ സോഷ്യൽ മീഡിയ കൊന്നിട്ടുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം തമാശയോടെ പറയുമായിരുന്നു. സലിംകുമാറിനെ അനേകം തവണ മരിപ്പിച്ച അതേ ഓൺലൈൻ ചാനലുകാരും മുഖ്യധാരാ ചാനലുകാരുമാണ് മരണദിവസവും ആ വീട്ടിൽ അലമ്പാക്കുവാൻ ശ്രമിച്ചത് എന്നതാണ് കേരളത്തിന്റെ മറ്റൊരു ദുരവസ്ഥ.

ഇവിടെ ആർക്കും എത്ര വേണമെങ്കിലും വീഡിയോ എടുക്കാനും സ്വകാര്യതയിൽ ഇരച്ചുകയറാനും കൊടുക്കുന്ന ഈ സ്വാതന്ത്ര്യം വലിയൊരു പൊട്ടിത്തെറിയിലേക്കായിരിക്കും കൊണ്ടുചെന്നെത്തിക്കുക എന്നത് ആരും കാണാതെ പോകരുത്. സ്വന്തം മകനും കേരളത്തിന്റെ മുഖ്യമന്ത്രിക്കും ഇവരോട് മാറിനിൽക്കുവാൻ പറയേണ്ടി വന്നതിൽ ഓരോരോ കേരളീയനും നാണിക്കണം.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംസ്കാര ചടങ്ങുകൾ പറവൂരിലെ 'ലാഫിങ് വില്ല'യിൽ നടക്കുമ്പോൾ ഓൺലൈൻ മാധ്യമങ്ങളും ക്യാമറകളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദുഃഖാർത്തരായ കുടുംബാംഗങ്ങൾക്ക് നേരെ നീണ്ടത് വലിയ വിവാദത്തിന് കാരണമായി. അച്ഛന്റെ വേർപാടിൽ വിതുമ്പുന്ന കുടുംബത്തിന് സ്വകാര്യത നൽകണമെന്ന് കരഞ്ഞുകൊണ്ട് ആവശ്യപ്പെടേണ്ട അവസ്ഥ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകൻ ചന്തുവിനുണ്ടായി.

വ്യക്തികളുടെ സ്വകാര്യത ലംഘിക്കുന്ന രീതിയിലുള്ള ഇത്തരം അനാവശ്യ ഇടപെടലുകൾക്കെതിരെ ഐ.ടി ആക്ടിലെ സെക്ഷൻ 66E പ്രകാരം കടുത്ത നിയമനടപടികൾ സ്വീകരിക്കുമെന്ന് കേരള പോലീസ് പിന്നീട് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുകയുണ്ടായി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാന നാളുകളിൽ, അദ്ദേഹം വെന്റിലേറ്ററിൽ മരണത്തോട് പൊരുതുമ്പോൾ പോലും ക്രൂരമായ രീതിയിലുള്ള സൈബർ വിദ്വേഷ പ്രചാരണങ്ങൾ ചില കോണുകളിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവന്നു.

രാഷ്ട്രീയവും വ്യക്തിപരവുമായ വിരോധങ്ങൾ തീർക്കാൻ രോഗശയ്യയിലായിരുന്ന കലാകാരനെ സോഷ്യൽ മീഡിയയിലൂടെ അധിക്ഷേപിച്ചതിനെ മുഖ്യമന്ത്രി വി.ഡി. സതീശൻ ശക്തമായി അപലപിച്ചിരുന്നു.

മണ്ണിലെ സ്നേഹവും പ്രളയത്തിലെ കാരുണ്യവും

സിനിമയ്ക്ക് പുറത്ത് സലിം കുമാർ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സ്നേഹിച്ചത് മണ്ണിലെ കൃഷിയെയായിരുന്നു. വടക്കൻ പറവൂരിലും വൈപ്പിനിലുമുള്ള തന്റെ കൃഷിയിടങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം പരമ്പരാഗതമായ പൊക്കാളി നെൽകൃഷിയും ചെമ്മീൻ കെട്ടും ഒന്നിടവിട്ട് നടത്തിപ്പോന്നു.

കൃഷിയുടെ സാമ്പത്തിക ലാഭനഷ്ടങ്ങൾക്കപ്പുറം അത് നൽകുന്ന ആത്മസംതൃപ്തി വലുതാണെന്ന് വിശ്വസിച്ച അദ്ദേഹം, "കൃഷിയിലൂടെ ടാറ്റയോ ബിർളയോ ആകാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും സംതൃപ്തിയുടെ കാര്യത്തിൽ കൃഷി നമ്മളെ ശതകോടീശ്വരന്മാരാക്കും" എന്ന് പറയാറുണ്ടായിരുന്നു.

മെഗാസ്റ്റാർ മമ്മൂട്ടി പോലും സലിം കുമാറിന്റെ കൃഷിയോടുള്ള ആത്മാർത്ഥതയെ പരസ്യമായി പ്രശംസിക്കുകയും സലിമിനെ ഒരു "യഥാർത്ഥ കർഷകൻ" എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

ഒരു കർഷകൻ എന്നതിനപ്പുറം വലിയൊരു ജീവകാരുണ്യ പ്രവർത്തകൻ കൂടിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. കേരളത്തെ ഉലച്ച പ്രളയകാലത്ത് തന്റെ വീടായ 'ലാഫിങ് വില്ല'യുടെ താഴത്തെ നിലയിലേക്ക് വെള്ളം കയറാൻ തുടങ്ങിയിട്ടും, സമീപവാസികളായ നിരവധി കുടുംബങ്ങൾക്ക് അദ്ദേഹം അവിടെ അഭയം നൽകി.

ദുരന്തനിവാരണ സേനയുടെ ബോട്ടുകൾ എത്തി എല്ലാ പ്രദേശവാസികളെയും സുരക്ഷിതമായി മാറ്റിയതിന് ശേഷം മാത്രമാണ് സലിം കുമാറും കുടുംബവും ആ വീട്ടിൽ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങിയത്.

'ലാഫിങ് വില്ല' മരണമില്ലാത്ത വിസ്മയം

തന്റെ ഉറ്റ സുഹൃത്തും സഹപ്രവർത്തകനുമായിരുന്ന കൊച്ചിൻ ഹനീഫയുടെ വിയോഗത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ ഒരിക്കൽ സലിം കുമാർ പറഞ്ഞു: "എനിക്ക് ഹനീഫ്ക്കയുടെ മരണത്തിൽ വലിയ നഷ്ടബോധം തോന്നുന്നില്ല. ഞാൻ നാളെ പോകാനിരിക്കുന്ന ഇടത്തേക്കാണ് അദ്ദേഹം മുൻപേ പോയത്.

ഞാൻ അവിടെ അദ്ദേഹത്തെ കാണാൻ വൈകില്ല. ഹനീഫ്ക്ക ധൈര്യമായി പൊയ്ക്കോളൂ, സലിം കുമാർ പിന്നാലെയുണ്ട്...". തന്റെ മരണത്തെക്കുറിച്ച് ഇത്രയേറെ ശാന്തതയോടെയും ദാർശനികതയോടെയും സംസാരിച്ച മറ്റൊരു നടനുണ്ടാകില്ല.

തന്റെ മണ്ണിൽ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തും, ചിരിച്ചും ചിരിപ്പിച്ചും കടന്നുപോയ ആ വലിയ കലാകാരൻ മലയാളിക്ക് വെറുമൊരു നടനല്ലായിരുന്നു, തങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിന്റെ തന്നെ ഭാഗമായിരുന്നു. അദ്ദേഹം ശാരീരികമായി വിടപറഞ്ഞെങ്കിലും, 'ലാഫിങ് വില്ല' എന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓർമ്മക്കൂടും, മലയാളികളുടെ മനസ്സുകളിൽ മായാതെ കിടക്കുന്ന നൂറുകണക്കിന് കഥാപാത്രങ്ങളും ചിരിയും കണ്ണീരും സമ്മാനിച്ചുകൊണ്ട് ഇനിയും തലമുറകളോളം ജീവിക്കും.

സിനിമാക്കാരൻ :